Расширение рынка портативных ПК.

Неуклонное увеличение рынка ноутбуков в последние годы привело к тому, что лэптопы постепенно вытесняют традиционные машины. Значительную роль здесь сыграла и кардинально изменившаяся цена. Еще каких-то 3-4 года назад портативный компьютер за 1000 USD был редкостью и необыкновенно недорогим представителем семейства, а на самом деле стоящая модель (для того времени) стоила от 2-х тысяч. Но за счет чего она изменялась? Только ли цена превратила лэптопы в массовый популярный товар? Попробуем все же разобраться с причинами такого роста и преградами на пути современных мобильных компьютеров.

Реальная мобильность.
Лэптоп впервые был представлен компанией Toshiba больше 20 лет назад. Сколько-то массовый успех ноутбуков обеспечили переносные компьютеры Hp в 1993 году. Эти переносные компьютеры были революционны для своих лет, но представляли собой не альтернативу десктопа, а хоть какой-то ПК который можно взять с собой в дорогу. Их сравнительно малая производительность по сравнению с современными для тех лет десктопами мешала успеху на рынке не меньше чем астрономическая стоимость. Спустя годы стоимость упала, производительность возросла, но и еще лет 5 назад время работы без подзарядки для 15-ти дюймового лэптопа составляло чуть больше часа. Уже появлявшиеся переносные компьютеры с дисплеем 17 дюймов поражали воображение своей непригодностью к переноске и к использованию вдали от розетки. Первые серийные переносные компьютеры весили больше 7-ми килограмм, не считая веса зарядного устройства (это был небольшой кирпич весом еще больше килограмма). А без зарядного устройства брать их с собой смысла было немного. Ни один из серийных экземпляров (в нашей стране это, кстати, были переносные компьютеры Acer – первые переносные компьютеры 17 дюймов) не работал от батареи больше 40-ка минут. Фактически, это были уже сильные ноутбуки способные в чем-то соревноваться с настольными компьютерами (процессор там, между прочим, был обычный Pentium 4) которые можно было взять с собой. Но не захватить в поездку, а скорее нормально транспортировать от розетки до розетки. Современные ноутбуки независимо от габаритов монитора редко работают автономно меньше 3-х часов. Отдельные ноутбуки с батареями нестандартной емкости способны работать от аккумулятора до 8-ми часов. Правда, стоит подчеркнуть, что такие ноутбуки по-прежнему не массовое явление и предлагаются достаточно дорого. Кроме того, увеличенная батарея не входит в комплектацию базовой поставки и помимо немалой стоимости увеличивает и вес мобильного компьютера. Вообще, если взглянуть назад и посмотреть на ситуацию с продолжительностью работы от аккумулятора трезвым взглядом – все не так уж благополучно. Во-первых, 3 часа работы мобильного ПК это успех только на фоне предыдущих абсолютно неприемлемых достижений. Если портативный компьютер позиционируется как инструмент для работы (в том числе), очевидно, логично ожидать что он сможет проработать целый рабочий день? Во-вторых, перспективы на этом направлении довольно пессимистичные: литий-ионные батареи не способны на большее, сейчас производители уже выжали из них все, что позволяла технология. Литий полимерные (устанавливаются компанией Apple) хоть и имеют большую емкость при более низкой массе, обладают значительно меньшим ресурсом циклов подзарядки, продаются значительно дороже и тоже не решают проблему комплексно. Их длительность автономной работы порядка 5-часов, что тоже не дотягивает до желаемых показателей.

Полноценная замена ПК.
Другое препятствие на пути лэптопов прошлых поколений это ограниченная функциональность. Безусловно, успех современных ноутбуков оправдан их способностью на равных соперничать с десктопами в большинстве популярных задач. Еще 4-5 лет назад для мультимедийных задач в мобильных компьютерах иногда пытались применять десктопные графические карты, а звуковые системы часто годились в основном для системных звуков Windows. Основная же масса графических адаптеров в мобильных компьютерах представляла собой ”онбордовые” решения, неспособные ни на какую работу с 3D графикой. Фактически, это ограничивало область их использования сугубо нетребовательными задачами, те ноутбуки, что позволяли использовать портативный компьютер для чего-то еще кроме MS Office, отличались крайне немалой ценой. Современные ноутбуки, почти всегда лишены этого недочета – видеокарты для ноутбуков эволюционировали и удачно соперничают с традиционными аналогами, но лишены огромной теплоотдачи и энергоемкости последних. Конечно, несомненный след оставила компания Asus, это 17-ти дюймовые переносные компьютеры Asus когда-то легендарной серии W1 проложили дорогу мобильным ПК в мир мультимедиа. Для тех годов решение было революционным не только по мощности, ноутбуки характеризовал рекордный вес (всего 3кг для 17-ти дюймов) и звуковая система 5.1 с встроенным сабвуфером. Все что было реально добиться от модели в части мультимедиа: хорошей картинки и звучания, было впервые воплощено там. Ряд моделей современных портативных ПК продается с двумя видеокартами, объеденными вместе по технологии CrossFire (ATI/AMD) или SLI (nVidia). Но если это решения для высшего ценового диапазона, то массовые ноутбуки текущего поколения часто также оснащены внешним видео. Это разрешает приобретать недорогой мобильный ПК не только для задач типового офиса, но и для развлечения, значительно расширяя круг потенциальных покупателей. Практически массовым явлением можно расценивать портативный пк для студента: модель, которая дает возможность не только работать, но и отдыхать с мультимедиа и при этом продается недорого.

Цены на ноутбуки.
Во-первых, безусловно, упала стоимость ЖК-дисплеев. Вспомним, что несколько лет назад 15-ти дюймовый LCD монитор стоил от 300 УЕ, а сегодня его стоимость упала примерно в 3 раза. Также нельзя не отметить эволюцию мобильных наборов микросхем. Ноутбуки в начале своего пути в массы почти всегда использовали наборы микросхем для десктопов. Или их адаптированные и версии. Это создавало немало трудностей: начиная от значительной энергоемкости и заканчивая значительной теплоотдачей. Представленное компанией Интел решение – мобильная платформа Intel Centrino позволила выпускать по настоящему переносные компьютеры, не прибегая к ухищрениям с адаптацией настольных компонентов. В дальнейшем, успех платформы позволил кардинально уменьшить ее стоимость за счет серийного производства. Еще произошло снижение цен на оптические приводы – их стоимость тоже упала за несколько лет в разы.

Мобильные коммуникации.
Несомненно, свою роль в распространении мобильных решений сыграли и беспроводные коммуникации. Сперва WiFi выглядел забавной, но непрактичной игрушкой в первых моделях лэптопов на платформе Centrino. Кстати, сначала самыми демократичными казались переносные компьютеры Acer. Беспроводных общедоступных точек доступа в интернет и тогда и сейчас в России мало. Тем не менее, довольно быстро получили массовое распространение маршрутизаторы с WiFi. Сперва заняв свое место в фирмах. Удобство подключения к корпоративной сети без утомительного перетыкания проводов каждый день (если мобильный ПК брать с собой) было очевидно. Лэптоп, который на своем месте нуждался в проводах, чтобы попадать в локальную сеть, был куда в меньшей мере «мобильным». В дальнейшем высокоскоростной доступ в интернет стал обычным явлением в домах (в центральных городах, по крайней мере) и беспроводные свитчи появились в наших квартирах. Пользователи теперь могли использовать мобильный ПК именно так, как прежде активно проповедовали маркетологи: выходить в сеть с домашнего дивана и брать лэптоп, подключенный к интернет в кровать.